Гуппи - рыбка небольшого размера, с вытянутым в длину и уплощенным с боков телом. Голова небольшая, рот вздернутый, глаза крупные.
В настоящее время в результате многочисленных скрещиваний ежегодно появляются новые разновидности этих рыбок, поэтому классифицировать их достаточно слоно. Основными критериями для классификации являются окрас тела (в основном у самцов), а также размеры, форма и цвет плавников.
Самцы гуппи, в отличии от самок ярко окрашены и имеют роскошные плавники и хвосты с красивым рисунком. У самцов анальный плавник образует орган оплодотворения - гоноподиум. Самец вырастает до 3 см, самка до 6 см.
Гуппи достаточно неприхотливые и простые в содержании аквариумные рыбки. Их с уверенностью можно посоветовать начинающим аквариумистам, не имеющим никакого опыта в содержании аквариума. Лучше всего иметь стаю гуппи, которую можно держать в общем, закрытом сверху аквариуме. Объем зависит от количества рыбок, но в принципе к объему аквариума эти рыбки не требовательны.
В аквариум нужно высадить густые заросли растений, оставив при этом дотсаточно места для плавания, лучше использовать мелколистные и мягколистные достигающие поверхности воды расления (желательно блестянка, лимнофила индийская), а также плавающие (в них мальки гуппи смогут прятаться от приследующих их взрослых осбобей других видов).
В соседи подойдут любые мирные виды аквариумных рыб, нежелательно соседство быстроплавающих рыб, таких как барбусы, которые могут поотрывать самцам их хвосты.
К харакреристикам воды гуппи также не предъявляют больших претензий. Но оптимальными являются: жесткостьдо 25°; pH 6,5 - 8,5, температура 20 - 26 °С. Резкая смена температуры и качества плохо сказываются на плавниках самцов, поэтому воду необходимо подменивать чаще, но небольшими порциями (не более 25%). Полезно добавление соли (столовая ложка на 10 л воды). Гуппи всеядны. Так как рыбки склонны к ожирению, их не стоит перекармливать, тем более, что при этом они теряют способность к размножению.
Половой зрелости достигают в 3 - 6 месяцев. Так как Гуппи являются живородящими рыбами, их разведение не составляет большого труда. Икра оплодотворяется в теле самки и мальки покидают тело самки полностью сформировавшимися.
Отобранных для спаривания производителей помешают в аквариум на 10 - 15 дней. Одного оплодотворения хватает для получения нескольких выводков. Беременность длиться 5 - 6 недель. Признаком приближающихся родов является прямоугольная форма брюшка у самки и появление у анального отверстия темного пятна.
Желательно, перед рождением мальков, самку отсадить в отдельных аквариум, в котором высажены мелколистные и плавающие растения (хорошо подходит риччия). Плодовитость самки зависит от возраста самки и может достигать 150 мальков (обычно намного меньше). Роды можно стимулировать добавлением свежей воды, повышением температуры на 2 - 4 °С. С первых дней жизни мальки начинают плавать и питаться.
